Trends and future directions in network infrastructure testing
By Patrick McLaughlin
背景介绍
最近，我们有机会从为线缆和信息通信技术（ICT）行业服务的测试设备产品和系统的多家提供商那里获得了关于行业发展见识和见解。同时，我们利用这次机会从他们那里了解到了有关他们的产品和技术产品组合的最新信息，以及他们对推动测试流程的变化和发展的看法。
具体来说，我们向每个参与者询问了以下问题：
1、对于许多ICT行业而言，测试与证明已安装的布线系统符合标准中规定的特定性能要求紧密相关。通常，要获得制造商的保修，就必须遵循这种标准。但是，在过去的几年中，其他类型的测试（例如鉴定和验证）的价值已变得显而易见。请使用产品组合中的示例来描述贵公司满足用户的认证、资格或验证测试需求的方法。
2、您能告诉我们有关正在推动或将推动新测试功能或测试设备发展的新兴技术吗？（请使用您认为比较有吸引力的案例。）您可以提供有关公司为满足此技术所产生的需求正在做或计划做的事情的信息。
3、由于测试设备制造商提供的应用和功能，近年来存储和管理测试结果的效率大大提高。请说明您提供的测试结果管理程序的类型。随意讨论该程序提供的除结果管理之外的任何功能。
我们收到了以下企业的反馈信息：AEM、EXFO、Fluke Networks、NetAlly、Softing和Trend Networks（Ideal Networks的前身）。以下内容包含每个公司对我们三个问题的回答。如果组织内的特定个人提供了反馈，我们将作出说明。
一、AEM
网络基础设施测试的趋势与未来方向 （一）· AEM
二、EXFO
网络基础设施测试的趋势与未来方向 （二）· EXFO
三、Fluke Networks
网络基础设施测试的趋势与未来方向 （三）· Fluke Networks
四、NetAlly
（由NetAlly 首席技术官James Kahkoska回复）
关于认证、资格和检验
尽管NetAlly主要专注于实时网络测试（有线以太网和802.11 Wi-Fi），但我们认识到ICT专业人员（从承包商到现场服务/ MSP团队以及企业组织的最终用户）的需求。了解从媒体一端到另一端的数据帧传输质量来衡量其媒体基础架构的质量。电缆认证有点“理论上的” –假设如果特定电缆走线符合TIA标准的参数要求（已“通过”该标准认证），则它将带有某些IEEE通信协议帧，例如IEEE 10GBASE- T，没有错误。
注意：“帧”和“数据包”之间有区别–数据包是网络层（第3层，即IP）中的数据单元，帧是链路层（第2层，以太网）中的数据单元。
电缆认证工具需要复杂，昂贵的电路和算法来测试TIA标准要求的参数参数，例如NEXT、FEXT和Alien Crosstalk。实际可行的替代方法是在指定的时间内使媒体充满实际的网络流量，以确保所有帧均无错误地传输。尽管在安装时TIA认证有一些优势和保修要求，但实际上是在“零日”安装之后，使用大量的实际框架而不是参数替代品可以使媒体认证有很多好处。例如，当升级到需要2.5G链路的较新的接入点时，可以确定现有已安装的电缆是否已经能够在24小时内100％地利用2.5GBASET流量，从而节省了昂贵的电缆升级费用。
NetAlly为该技术使用名称LANBERT，我们很高兴宣布下个月（2021年5月）的可用性，以作为EtherScope nXG便携式网络专业分析仪和LinkRunner10G高级以太网测试仪的软件升级。 LANBERT Performance Test App提供了一种灵活、简便的方法来验证“ dark media ”和媒体组件（例如SFP、墙和配线架以及配线电缆）的质量。 LANBERT在NetAlly测试仪，能够进行第1层环回的设备或介质物理环回（光纤或10/100以太网）之间发送网络流量。这些仪器的所有者将能够免费升级其软件，以添加此新功能。
在一个小时内，从两端进行全双工发送和接收的帧总数超过530亿个（10G）； LANBERT可以检测甚至单个位是否损坏。另一个优势是，与临时性TIA认证（竞争对手基于最短的测试时间进行竞争）不同，LANBERT可用于在多个小时内“ soak test ”介质。 24小时测试（在10G时超过1.28万亿帧）可能表明，例如，传送带的静态堆积每隔几个小时或湿度较低时就会损坏介质。以图形方式查看错误的趋势，并能够以1秒的粒度放大任何错误，这对于找出损坏的根本原因是一种有价值的工具。
在操作中，诸如ESD放电、电机产生的EMF脉冲、噪声，甚至介质移动之类的外部事件不仅会导致误码，而且可能会阻止某些技术以指定的速度链接，从而导致降档至下一个较低的速率。除了监视误码之外，还同时监视信噪比（SNR）和延迟偏斜，以进一步了解电缆上可用的SNR余量作为当前链路速度。
此外，在进行故障排除或增加容量时，可以在光纤链路上使用LANBERT。例如，当在现有楼层、校园内建筑物，甚至长达80公里的地铁之间的现有光纤束中部署额外的光纤束时，LANBERT可以使介质具有无差错操作的资格。与光纤认证不同，可以在测试仪中使用将在交换机中部署的实际SFP，以确保整个生态系统，这是光纤检测的可行替代方案。同样，可以在使用数据中心之前对直接访问电缆（DAC）进行鉴定。甚至可以在简单的光纤环回加密狗中使用LANBERT，以在部署前对可疑的1G / 10G SFP +进行鉴定。
重要的是要注意，虽然使用LANBERT（或其他提供类似功能的工具）测试是验证基础设施基础的好方法，但不足以确保正常的实时网络运行。从PoE到链路速度/双工、VLAN配置、DHCP / DNS服务等关键网络服务的资格认证，甚至是拉动网页的最终用户实际响应时间，对于确认网络的运行状况都是至关重要的。
此外，至关重要的是要了解，BERT样式的测试不足以表明基础设施通过交换（第2层）和路由（第2层）跨生产网络（在开通期间或完全运行时）的数据包传输的总体质量。为此，需要能够以适当的L2和L3控制（VLAN和QoS配置）以及具有不同配置的多个数据包流以线速进行IP数据包传输的测试仪。
每个NetAlly有线以太网测试仪都提供基本的电缆“验证” –在行业中似乎被理解为一种测试，以确定特定的电缆或链路是否正确接线，即没有误接线、断路、短路、分开的线对或其他通过TDR（时域反射法）测试确定的身体损害。另外，测试人员可以通过电缆终端器进行引脚到引脚的连续性测试（“电线映射”）以及办公室/插孔位置识别。大多数还能够注入数字或模拟音调以进行电缆跟踪。这些工具包括EtherScope nXG，LinkRunner产品系列，AirCheck G2和LinkSprinter。
关于推动变革的新兴技术
技术进步对网络专业人员而言是一个持续的挑战。作为重要的合作伙伴，NetAlly始终跟踪技术发展，并为这些变化带来的不可避免的问题提供解决方案。过去的趋势将继续（新的有线和Wi-Fi速度和标准，网络在配电中的使用等），我们的客户可以期待新产品和产品更新来满足这些发展。
关于测试结果的存储和管理
作为安全、集中的测试结果，分析和测试人员管理系统，NetAlly的免费Link-Live?云服务转变了团队工作流程，能够快速、轻松地记录和报告测试活动。所有NetAlly手持式网络测试仪和分析仪。仪器连接到Link-Live Cloud服务后，测试结果可以自动上传到仪表板以进行项目管理、分析、协作和报告（“脱机”使用期间完成的测试结果将被缓冲，以便以后在网络上上传）用户可以选择随时上传其他文件、屏幕截图、图像、配置文件、数据包捕获、位置信息和评论。此外，某些具有AllyCare支持的NetAlly仪器可以在可用时通过Link-Live从网络上接收固件更新。此外，AllyCare允许访问Link-Live中的某些高级功能。
安装人员，系统集成商和MSP意识到使用Link-Live没有许可或费用，并且访问数据的人数、组织（对测试人员进行分组的方式）和测试结果的数量不受限制，使其成为有价值的报告和协作工具。
最重要的是，Link-Live是NetAlly的AirMapper生态系统的基石-一套可互操作的产品，用于Wi-Fi安装的调查、验证和故障排除。作为云中第一个Wi-Fi热图服务，AirMapper允许任何技术人员从NetAlly AirCheck G2或EtherScope nXG进行站点数据收集。上传后，集中的专家可以分析站点，与组织内部或外部的其他人自由协作并生成报告。
Link-Live还可以用于根据某些NetAlly测试仪器收集的网络发现数据自动生成网络拓扑图，从而提供一种“最新精确”的网络图。
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未完待续
五、Softing
六、Trend Networks
